Kuolema koskettaa meistä jokaista, ja käynteihin hautausmaalla liittyy suuria tunteita. Ei ihme, että Hautausmaalla-kirjoituskilpailuun tuli ennätysmäärä tekstejä. Kilpailun raadilla eli Irja Sinivaaralla, Olli Sarpolla ja Jukka Vartiaisella on suuri urakka edessään.
- Onneksi aloitimme tekstien lukemisen jo kesällä, sitä mukaa kun kirjoituksia alkoi tulla. Jokainen teksti ansaitsee yhtä perusteellisen tutustumisen, painottaa Irja. Olli kertoo, ettei lue enempää kuin kymmenen tekstiä kerrallaan; muuten nyansseja alkaa mennä ohi silmien.
Jukka puolestaan haluaa lukea tekstit printattuina paperille ja tekee merkintöjä lukiessaan.
Saapuneiden tekstien odottamattoman suuri määrä sai raadin myös tekemään päätöksen, että tulevaan antologiaan valitaan 20 tekstin sijasta 30. Se on silti vain seitsemän prosenttia kaikista saapuneista teksteistä, joten paljon hyviä joudutaan karsimaan.
Teksteistä jouduttiin hylkäämään noin prosentti, koska ohjeita ei noudatettu. Yleisin hylkäämisen syy oli liian pitkä teksti, yli 15 000 merkkiä.
Seuraavaksi raati tekee valinnan antologiaan pääsevistä teksteistä, ilmoittaa valituille 31. tammikuuta 2025 mennessä ja julkaisee kirjoittajien nimet. Sen jälkeen antologiaan valittujen tekstien joukosta valitaan vielä kuusi shortlistalle, joka julkistetaan 1. toukokuuta 2025, ja päätuomari, teologian tohtori Timo Pokki valitsee voittajan.
Jännitys huipentuu Kymi Libri -kirjamessuille, kun voittaja julkistetaan 26.7.2025 ”wanhan kirjahallin” lavalla. Samana päivänä julkistetaan myös Kouvolan Dekkaripäivien kirjoituskilpailun Anteeksi, en tarkoittanut voittaja. Tähän kilpailuun voi osallistua vuoden 2024 loppuun asti ja osallistumisohjeet löytyvät dekkaripäivät.fi-sivuilta.